「腸は、ウンチをつくるのが仕事の臓器」だなんて思っている方はいないと思いますが、
腸は日ごろおなかを壊した時くらいしか意識されることがありません。
その「腸」が、世界の研究者から大注目されています。
食べた物を消化吸収する腸には、「全身の免疫を司る」という秘められた重要な役割があったのです。
そして、さらには腸が肉体的、精神的に与える影響の大きさが注目を集め、
「第2の脳」などと言われているが、もしかしたら腸はむしろ「第1の脳」かもしれないのだ。
腸には1億個以上の脳細胞が存在し、臓器のなかで唯一、脳から独立して機能する事ができます。
腸の調子が悪いと一気に体力が奪われ、何もやる気がでないし、まともに活動することができない。
それだけ腸が人間にとって重要な役割を果たしているということだ。
アスリートでもビジネスマンでも一流と呼ばれるような人は、必ずといっていいほど
腸のコンディションがいい。
肉体はもちろん、メンタル面の安定にも腸が大きく関わっているからだ。
腸のコンディションは、自律神経との関わりが大きいため、腸の調子が悪いとメンタルも弱ってくる。
誰でも経験があることだと思うが、お腹をくだした状態だと大きなストレスを感じ精神的に
不安定になる。
うつ病の発生に関係があるといわれる脳内物質セロトニンは、その95％以上が
腸で生成されているそうだ。
腸が良い状態に保たれていれば、自律神経のバランスがよくなり、精神的にも
落ち着いた状態になるのです。
便秘がちでうつ病になりかかった人が、腸が良くなったと同時に、性格が丸くなり、
精神的な問題も解決したという例も少なくないという。
ちなみに腸が整い、血流が安定すると、肌のツヤがよくなり、見た目が若々しくなるという
効果もある。
では、
腸のコンディションを整えるには、どうすればいいのか？
それは決して難しいことではありません。
まず内側の問題でいえば、
発酵食品と食物繊維をきちんと摂取すること。
発酵食品でいえば、納豆、ヨーグルト、味噌などを毎日意識的に体内に取り入れること。
複数の発酵食品を食べたほうが腸の働きにいい影響を与える。
難しいのは食物繊維だ。1日の摂取目安である20gは、レタスでいうと8個分にあたる。
これを食事だけで摂取するのはかなり大変です。
サプリメントを使うようにすれば食物繊維の摂取は簡単にできるなのですが、その方法は別として、
発酵食品と食物繊維を意識的に摂るようにすれば、2週間ほどで体調がよくなるはずです。
発酵食品と食物繊維豊富な食品をいろんな献立方法で摂るよう心がけてください。
腸のコンディションを整えるには、外側からの刺激も大切です。
毎日30分ほどはウォーキングしたり、簡単なストレッチをするだけで、腸の動きは活性化します。
決してハードなトレーニングをする必要はありません。
散歩のような軽い運動でも毎日続けることが重要なので、
無理のない範囲でおこなうことをオススメします。
最近はランニングをする人が多いが、あまりよくないのは
朝食前に走ることだと専門家は言っています。
きちんと朝食を摂って、腸が目覚めてから運動をすほうがいいのだそうだ。
腸が寝ている状態なのに急に刺激を与えてしまうと、逆効果で腸の調子を崩しかねないから要注意。
またデスクワークで座りっぱなしなど同じ姿勢が続く人は、
1～2時間おきに簡単なストレッチをして腸を動かすことをオススメします。
姿勢が同じ状態で固まったままだと、血流も悪くなるし腸の動きも悪くなります。
姿勢を保つ筋肉は、通常では30分までしかもちません。
それ以上机に向かっていると、次第に姿勢が崩れ、悪い姿勢のままで机に向かうことになります。
もしかしたらあなたは知らないうちに猫背になていませんか？
最初は背筋を伸ばして座っていても、時間が経つにつれ腰が曲がったり、
画面に顔を近づけるために首が前に倒れたりしてきます。
不安定な姿勢では体を支えるために無理な力がかかります。
重い体を部品と考えて、バランスの悪い体勢では力学的に無理な力が働くことはあなたにも
想像できると思います。
たまに立ち上がって、腰をまわしたり、背中を伸ばしたりして、腸に外側から刺激を与えてください。
悪い姿勢が習慣化してしまうと、神経が警告を発しても、まひして機能しなくなってしまいます。
そのため、常に腰を曲げた状態でも座れるようになってしまいますが、その代わり、
知らないうちに体の内部では「小さなねんざ」が繰り返され、体を痛めているのです。
それが腰の場合であれば腰痛になるのです。
腰痛にまで脱線しましたが、
いまの季節、夏バテ予防にも腸の活性化が重要です。
重要なのは水分の補給。最低でも1日に1.5リットルの水を飲み、脱水状態を避けること。
尿の色が濃いのは、脱水状態にあるサイン。意識的に水分を補給して腸を整え、さらに腹を冷やし過ぎないようにすれば、夏バテ防止にもなります。
腸が整えば、気分が良くなるし、いろんなことをやってもうまくいくような気がします。
肉体的、精神的に調子が悪いと感じている人は、腸を整えることからはじめてみてはどうだろうか。
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